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九

这晚宋伶吃饱喝足，不再受到迷香丸的影响，疲累许久的身体与精神放松许多，比平时更早上床，沾了枕头就沉沉睡去。

隔日一切如常上荷馨楼向刘太夫人请安、用早膳；见到刘言政，已能敛起昨日的慌乱，如往日那样招呼。

回苑后带刘禹做日课，傍晚送他出院门，这日刘言政没来接刘禹，宋伶松口气。早上在荷馨楼，宋伶刻意多与许雅谈话，让自己别把视线放在刘言政身上；她听说过许雅敏感善妒，可不想在刘府多生事端。

若霞在大厨房要了半隻鸡，拿刘言政送的药帖，在茗萱苑的小厨房燉鸡汤；下午就开始准备，到傍晚正好端上当晚餐。

刘年晋还在茗萱苑时，刘太夫人三天两头往茗萱苑送补品，茗萱苑柜中还有不少珍贵药材、补品，宋伶未曾想过动用那些东西。担心用了，传了出去，她成了丈夫刚死，就恬不知耻，吃好用好地过日子。

喝着温热的鸡汤，想起刘言政关怀的言行，胸口更是暖洋洋地，脸上不争气浮现笑意；她知道不该如此，然而荡漾的春心岂能轻易止住。自她嫁入刘府，见刘年晋孱弱，刘言政少年意气风发，怎没有不甘，怨恨命运不公。

喝完鸡汤，让若霞收拾，点了一盏烛光到书房；昨日身心疲累，还没将刘言政送来的信笺抄录在礼簿上。

磨完墨，若霞送上泡好的一壶热茶，告退回房；宋伶打开专门放刘言政信笺的木盒，拿出昨日的那张。抄录不过几笔的事，写完后，将礼簿放在一旁卧榻上等墨乾；捡起木盒中的信笺，一张张看着，回想那日风光，刘言政身着怎样的长衫，彼此说了那些家常。

宋伶铺开一张纸，以七言诗句写下此时心情；宋伶有不少创作，往日还与刘年晋互相切磋，两人共同合作了不少诗词。咏花、咏景、咏物，偶尔也有些不正经的，夫妻浓情蜜意寓意之词句。后来宋伶才知道，他们的诗词，僕役们一句没少的送到刘太夫人眼前，识字的僕役也看过，包含夫妻间的淫诗艷词。

刘太夫人对此倒没说什么，不过她与刘年晋的活春宫，不少僕役都因不敢远离刘年晋，因此远远地盯着，这些诗词又算什么呢。

宋伶这阵子的诗词，由丈夫离世的悲痛，到孤身一人的苦楚，近来多是深埋心中的闺阁情意。

写完搁笔细细赏析，这是绝不能让他人看见的诗句，以自身的境地为苦，感谢雪中送炭的温暖，思念一个不该想的男人。然而宋伶满意自己的文词，饱览诗书，没有愧对所学，执笔就能成章。

将写好诗句的纸，也放在卧榻上等墨跡乾，回到桌前再次拿起刘言政的信笺端详。指尖轻抚白纸上浓黑的秀逸笔画，脑中以刘言政的声音，读出一字一句。

『正月二八，备龟鹿二仙胶、五味子、当归所配药方数帖。』

信笺中只写日期、物品，未在上写下问候话语及署名。宋伶当初只觉得家人间赠礼，不须向外人那样繁文縟节，还得留下送礼人姓名；而后联想许雅的性格，或许是刘言政想尽家人关怀之意，又避免许雅多想？

就算未曾明言规劝彼此，宋伶与刘言政之间确实有默契，未曾在许雅面前，提起刘言政送礼之事。彷彿看到信笺上简单的文字时，就明白，这是不需为外人道之事。

既然如此，为何留下信笺？每次都是亲自送到茗萱苑门口，物品不曾经他人之手，不用担心内容物少了或被换了，需要白纸黑字让宋伶核对。

拿起信笺正反查看，信笺是以其他书写或是画过的纸，裁下后在背面书写，能看到纸张透出不成字的墨痕。反摺过来，上下与背后接合处以糨糊黏起，成了一张略硬的纸笺，底下透出隐约默痕，别有风情。

突然有兴致，将信笺对烛光，看看后方透出的笔划，宋伶感到信笺的异样。上下黏起来的地方，比中央更加透光。

往日只将信笺抄录完就收起，这是宋伶第一次拿出信笺，以物思人；此时将其他信笺也对着烛光查看，每封都是如此。

仔细摸，能感受到信笺上下黏合处，与信笺中央的厚度些许不同，以往宋伶只觉得是反摺黏起造成，未曾想过，信笺其中另有玄机。

宋伶心跳加快，找出剪刀，小心地从信笺背后，看准糨糊黏住的地方，轻轻划下；小心挑起纸张，信笺成了信封，其中确实还有一张折起的纸。宋伶放下剪刀，双手止不住发抖；如此小心翼翼在其中藏了东西，总不会是让信笺看来比较硬挺方正。

抽出藏于其中的纸张，仅对折一次，藏在信笺中不至于过于突兀。

上头写了五言绝句，宋伶看过一遍，持续拍胸深呼吸，稳定心绪。这首诗宋伶读过，是汴城樱柳书院收罗城中文人诗词，每半年印製一本汴城樱柳诗词录；刘年晋的书房，自首创开始收藏，每一册都没错过。初夏那册，刘年晋与宋伶还没还看完，刘年晋便过世；冬季那册，宋伶在若霞外出时，让她买回来。

这首五言绝句乃是少年文人思念佳人，盼能花前月下，与佳人一聚；藏在此处，岂不是藉此表心跡？

宋伶往前拆开信笺，每封里面都藏有纸张，写的都是露骨地向佳人求欢、寻爱的内容；拆着、看着，两腿不安分的夹紧磨蹭。拆到一封不是抄录诗词，而是写着：『月圆之夜，二更之时，边门盼佳人一顾。缘份虽天定，此心仍不渝。』

宋伶看这封信笺送来的日期，是正月十五。呆愣许久，望向窗外，边门的位置；其实更该讶异刘言政怎么知道茗萱苑的边门，宋伶却只呢喃：「就算我不知不觉，他也在那儿等着？」

缓过之后继续往前拆，再次看到诗词以外，又是明月二更之约。宋伶拆完这几个月的信笺，刘言政来接刘禹的日期并不固定，彷彿是心血来潮走一趟似的；然而每个月圆之夜，十四或十五，他肯定会来，并在那次的信笺里，写下月圆二更之约。

不同的只有最后几句，第一次约定的信笺写着『既盼佳人知我心意，又怕佳人得知后困扰不已，密藏于信笺中，若有缘终得一会。』

第二次写着：『明知不该，又因期待而焦躁不安，曾想是否要露端倪让佳人察觉，终究不容礼教，不应为此叨扰。』

第三次写着：『本就不该期盼，却仍有繚绕于心的情意难灭。』

第四次就是『缘份虽天定，此心仍不渝。』

从去年十月十五开始，转寒还下雪的天气，刘言政在这样的夜里，从二更等到何时才死心离开？

看着铺满桌面的纸张，宋伶的心慌乱不已，既心疼刘言政在寒夜中等待，更苦于这不合礼教之情怎能成真！

「夫人。」

慌乱间听见若霞的声音，宋伶受惊吓地看向书房门口，遮掩桌上的信笺纸张，道：「怎么，有事吗？」

若霞向来有分寸，停在书房门口，没有走进去，也没打量宋伶在做什么，低下头道：「若霞在房里看书房的灯还亮着，平时这时间夫人已就寝，于是来看看，是否是烛火未灭。」

「是、是嘛……已经这么晚了？难得有兴致看书写诗，我这就收拾。」

「需要若霞帮忙吗？」

「不用，你回房休息吧，我收拾好就睡了。」

「是。」

被若霞惊醒，宋伶这时确实感到困倦；将那些艷诗、明月之约的纸张，一张张收回信笺里，在木盒中叠好。收起一张，心绪彷彿就定了一分，带着烛火回卧房，吹灭后躺在床上，脑中已有了打算。

茗萱苑此时只有宋伶与若霞两人，若霞有可能瞒过宋伶让黄大川进屋，就算上次告诫过，若霞若继续约黄大川