【苏侠】枯荣绝壑（7 / 9）
何人都不该是被人随意拿起放下的工具。他已感受到自己应该倾尽所能，如果自己能是破局的一道利刃，他则会毫不犹豫地把自己刺出去。
苏九则想问：你为何一定要自己去向绝路？
他见过很多人，贪生怕死，关中尤甚。少侠身上却有一种被温和包裹的炽烈，把手伸进透明的胶质，方知内核的温度会灼伤人。这问句几经辗转，苏九还是没有问出口。
这太像质问，他不想再与少侠对峙。
少侠知晓肯定会引得苏九担心，他安慰道：“别担心。要知道我行走江湖，这种事遇到没有一千次也有八百次，哪次不是全身而退。江湖流传我的事迹可是，先有少侠后有天，…”
出乎意料的是，苏九没有多加阻拦。他说：“我相信你。我会保护棚户地。”
连少侠都愣了一下，没想到这么容易，毕竟他腹稿准备了好几套说辞要说服苏九。难道昨夜后，苏九心里认可了他的实力？
“真的？你答应了？”少侠问道。
苏九敛起眉目，也转过头不再看少侠：“嗯。”
“那我去找找趁手的武器！”少侠说完，就出门到干草堆旁翻找农具去了。
如花看着老神在在的苏九：“这个计划…你这么简单就答应了，你有别的主意？”
苏九摇头，说道：“大喜大悲一惊一乍，阎王债容易发作。”他确实没什么好主意，但唯独一个信念不会改变，他想保护棚户地，现在再加上…少侠。
“…也是。”如花叹气：“又能有什么办法…”
她又道：“这几日倒是见你精神愈发好了，你的阎王债好转了？”
“你想知道我武功恢复到什么程度了？”
“你回来的时候，我们盼着你不再动武、不再惹麻烦…”如花抬起头，殷切说道：“如果我现在请求你拿起刀…”
苏九肯定道：“你有主意了。你想怎么做？”
“恶虺帮将棚户地纳入庆典，是为了绝世武功。问题的根源在于身怀神功之人，所以——”
苏九却打断了她：“所以，只要将这个人送给恶虺帮，他们就没有必要继续庆典。”
他反问道：“少侠会枯荣经，恶虺帮的师爷已经告诉你了？”
“你、你怎么知道…”如花颇为惊讶，但苏九仿佛早有预料。
他说道：“这不难猜。你有很多消息，都是从那个师爷那里打听的，还有你方才的反应，说明你已经知道了谁是恶虺帮要找的人。”
“但那个师爷说得不对。”
如花不明白他为何否定，便问：“哪里不对？”
苏九沉声道：“恶虺帮将棚户地纳入庆典的原因不只是枯荣经，而是因为——”
“他们可以。因为他们这样做，得到的只有好处，不需要付出任何代价。没有找到枯荣经，他们还可以从棚户地掳人作为债奴。他们之前不这样做，是一种偶然。他们有一天会这么做，却是必然。枯荣经不过激发了他们欲望，就算让少侠离开关中，或者把他交出去，也改变不了。”
如花沉默了一晌：“你以为我想让你把少侠交出去，以求他们对棚户地高抬贵手？“
苏九摇头，说道：“不，我以为是那个师爷让你说服我们，舍弃少侠，别来蹚这趟浑水。”
“而你，你想让我阻拦少侠不要自投罗网，带着大家逃出棚户地、逃过庆典。而后一种，需要我拿起刀。”
但是，这样逃，能逃走几个人？老幼妇孺又该如何？逃不出去的又怎么办？
如花也知道“逃”的困境，她急道：“逃不出去，那也是命！能救下一个是一个！起码带孩子们，带小飞二狗他们逃出去！最好逃出关中去！以你和少侠的本事，一定可以！”
“如花。”苏九喊住她：“二十年前，有人带你这个孩子逃吗？而这样下去，二十年后，关中还会有孩子吗？”
“…那还能怎么办？”如花凄凄说道：“大道理谁都会说，但是，如果这个世界讲道理真的有用，我们也不会落到这般境地！”
说完，如花意识到自己并不该迁怒苏九，她颓然地捂住脸：“对不起…我不是冲你…”
“我知道，你只是担心棚户地。”苏九放轻了声音。曾几何时，他也觉得前路渺茫，关中更是无可救药。但少侠的到来…让他知道还有人在坚定地拯救关中，还有人相信这片腐土下仍有希望。
这次，他不想等，他不想犹豫，他不想失去——他要亲手让棚户地的人看到希望。
“这次的庆典，我不打算让少侠犯险。比起枯荣经，有个人他们会更加在意——，已经死在隐窟，的苏九。到那时，恶虺帮和北镇抚司忙着处理苏九这个危险人物，不会顾得上枯荣经和棚户地。”
如花深吸一口气，终于鼓起勇气问道：“这些事…你刚才就想好了？那你怎么办？你根本没想过…不，你一定想过。”
苏九默默看向窗外，如花也顺着他的目光看去。那边，是小飞用弹弓打回来的小鸟；那边，是老贾从采石场偷拿回来的材料；那边，是王婶准备的过冬的棉絮…
关中的日子很苦，但大家也还是努力活着，活得有滋有味。
良久，苏九才说道：“你们不会想杀人的，不会想背着这样的良心债活下去。”
如花眼中有泪，有些哽咽说道：“你见识过那么多恶意…还相信良心吗？”
苏九想，他见识过恶意，亲身参与过，更感同身受过。可短短数日，他收到的善意，却足够软化过往的所有伤口，让人想要相信，世界上存在纯粹的善良。此时他才知道，若非别无选择，若非进退无路，绝大部分人不会想去作恶。
他道：“你们不是能毫不在意杀人的怪物。”
“可我如果眼睁睁看着你和少侠，为了我们、为了棚户地去送死，那我就是一个怪物——”
“不。”苏九再次摇头：“我不是为了别的任何东西。要说是为了什么，大概也是为了…为了我自己。”
“那你要怎么对付恶虺帮和北镇抚司？”如花追问。
苏九摆了摆手，并不回答她。他只是说道：“无论如何，今年的庆典，棚户地可以像往年一样平安度过。还有…帮我照顾好少侠，他可能没有参加过庆典。”
如果是遇到少侠之前，如花对他提出这样的请求，他一定会答应。他想要离开关中，只是缺少一个借口。他想要在杀人或救人的途中死去，只是缺少一个契机。但现在他不这么想了。
现在，他也想活下去，想这里的人能活下去。哪怕只活一刻，只要真正活过——
为此，当然可以坦然地走向死亡。
三日后，入夜时分，庆典前夕。
无灯无火的黑暗里，众人挤在院子中。不少人小声念叨着祈求上天，希望恶虺帮不来棚户地抓人。少侠在傍晚时就离开了棚户地，埋伏在了通向棚户地的一条大道上。临走时，他拎着一把生锈的短剑，那是棚户地唯数不多能算作“武器”的东西，他拍了拍苏九的肩膀，说道：“如果情况不对，就带大家离开棚户地，到天坑去。”
那时苏九无言地点了点头，因为他很快就要食言、背叛少侠的“计划”了。现在，他已经能听到庆典开始后关中各处的躁动与狂乱，还有其中——恶虺帮嘈杂的声音正离棚户地越来越近。他向如花递了个眼神，在众人回房等待命运宣判后，自己提着刀与火把，向另一条也可以到达棚户地附近的小路奔去。
黑暗中的火光格外醒目，恶虺帮的小队立刻就