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巨大榕树的深处，陆离从阴影中浮现，接近洒落光辉的沼泽之母。

“恐怖的沼泽之母，即使靠近祂或看向祂、听到祂的声音都会令你疯掉，但只是人类的你居然击败了旧母并且安然无恙？”

“陆离”跪伏在沼泽之母圣洁而邪恶，丑陋而美丽的半人半虫的本体前，在邪神气息下逐渐蜕变成漆黑、长着四只手的可怖眷属。

“或许存在另一种可能？你收获了沼泽之母的友谊，祂对友谊的回馈是让你成为祂的眷属。而你随后的经历和沼泽之母的加入只是你对祂的崇拜带来的幻觉？”

陆离平静地回答：“沼泽之母曾分裂成两部分。但无论代表邪神的旧母还是代表人性的罗兰，祂们都不是真正的邪神。”

“人性始终涌动在祂的心灵，令其待在暗影沼泽，不曾染指沼泽外的影子镇。而罗兰始终保护着子民，直到因阴谋死去。最终，又因子民的信仰复活。”

祂庇护了子民，子民也庇护了祂。

“我想沼泽之母知道你这么认为一定会感到欣慰。那么，我的朋友……”

“我们都知道人死不能复生。”

寂静时分几里外的疮痍大地，陆离抬起手臂，安娜凝聚长枪。凄美的血红犹如在绽放的玫瑰，陆离向后倒入深渊——

“长枪穿过了你的胸膛。即使最伟大的英雄，最强大的战士，也无法在这种伤势存活下来。你为何坚信，自己在那时活了下来？并奇怪地来到了二十四年后？”

“你从未找寻到安娜就是佐证，也许，这些只是一场你无法弥补自我的弥留之梦？”

“恰恰相反，我认为我的苏醒绝非幻觉。”陆离轻轻摇头，对地底岩层的一切记忆犹新，“那里经历的一切犹如一场隐喻。我如从胚胎中诞生般醒来，被冰冷的羊水包裹。它们让我活下去，也让我无法出去。当我从狭窄的隘口钻出，脱离冰冷的地下水，犹如获得新生……”

“这是人类从孕育到降生的过程，也是我重新回到这个世界的过程，用时……24年。”

陆离以为它接下来会问深夜城、希姆法斯特、被炼金塔湮灭、地狱之行，乃至在沼泽地底遭遇诅咒……但没有。

“我没有问题了，亲爱的朋友。你聪明而冷静，坚持自我，迈步向前，坚定不移……”

海洋

海浪翻涌，层层叠叠。

陆离坐在小船上，眺望远方的黑云。

未知而辽阔的深海远比地表诡谲。

陆离知晓许多地面之上的秘辛。古老者的新生、旧日者的残蜕、列侬群岛的真相、耕地园的降临。

但对深海，陆离近乎一无所知，即使光明之地也只了解罗德斯特港外那片海湾和艾伦半岛沿岸的有限近海。

收回眺望肆虐远方海域的暴风雨的视线，陆离抓起船桨，沿着艾伦半岛的地平线，绕过那片危险的暴风雨团，继续航行。

不久前的一场降雪让远方陆地覆盖上灰白，清晰和海面划分界限。但随着夜晚将至，天色渐暗，陆地和海水共同消失于幽暗与雾霭之中。

不在难辨方向的夜晚航行是每个水手的守则。陆离不是水手，但也不例外。他将油灯放在船头，将船桨放回船舱，拿出出海时带着的罐头，就着海面，倒影和雾霭，安静地吃着。

小木船上不支持让商人安东尼出现，也不支持升起火堆。

吃完罐头，陆离将空罐丢进堆着许多空罐的垃圾舱，拿起油灯，挪动着缩进狭窄船舱。

盖上风衣，陆离在船舱底蜷缩着，守护着油灯，也被油灯守护着，在浓雾里传出的怪响中，在轻轻摇晃的船舱里，进入梦乡。

第二天清晨，陆离在晃动的船舱中坐起。

周围的海水荡起波澜，未像出航的前几天那样，涌动着可怖的血水与断肢，或者搁浅在本不该有一座荒岛的“荒岛”上。

陆离在晨间薄雾中打开罐头，边吃着早餐边等着雾霭褪去。

接近上午，消融的薄雾显露远方灰白的地平线，陆离也抓起船桨，再次起航。

仿佛如影随形般，陆离再次遇见那座荒岛。这次避免不起作用，在陆离划动船桨逐渐远离它几海里时，身下的小木船搁浅在从海底升起的潮湿礁岩上，然后剧烈颤动着，持续升高。

一座由嶙峋怪石组成的山正在从海底升起。

如不快些离开，和海平面平齐的陆离可能会被升起的怪山带到山顶。

挥舞着船桨砸在岩石上，推动搁浅的木船沿着湿滑礁岩滑下。

陆离抓紧船桨和船舱，让自己不会被颠簸甩出。

滑动的木船比怪山升起的速度更快，十几秒后，木船结束颠簸，砸入海水。

但还只是开始。怪山周围的海域剧烈沸腾，恐怖的涡流形成一团团混乱的漩涡。

幸运地是，犹如海洋的眷顾，一股奇异洋流出现在木船周围，将陆离推离升起的海岛，回到平静的海域。

不幸的则是小木船破损严重。

不过为了这次航行，陆离做足了准备。

从行李袋里取出一瓶装着怪异分泌的特殊凝胶的玻璃瓶，将还是流体的它们倒在正灌进海水的孔洞，陆续填补其他孔洞，不再有海水灌进木船。

陆离用毛巾吸收船舱的海水，伸出木船拧干。

怪山还在升起，而陆离已经在那道奇妙洋流下远去。