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“它和树林无关，不是这里的一部分。”

以及问题的关键：陆离从树根囚牢感知不到情绪。

友善、欢迎、排斥、仇恨……这些都没有。

对于作为【树语者】掌控者的陆离，真正答案清晰显现。

“什么意思？”

“可能是某种拟态成树根外表的怪异，你的脱离不会引起森林反抗。”

微怔的蜘蛛少女尝试抬起尖锐前肢刺入根须，囚牢轻轻蠕动，随收到伤害收缩，缩回地底，释放神情懊恼的蜘蛛少女。

没有意外，没有阴谋。

如果陆离没有出现，蜘蛛少女大概率会在被腐蚀得陷入重伤之前不得不反抗，然后发现真相——猎食者险些被弱小的猎物吃掉。

陆离站在旁边，安静等待蜘蛛少女处理伤势。

对于人类而言足以致命的严重伤势蜘蛛少女毫不在意，从腰间口袋取出碾碎草药，涂抹身躯表面，与消化形成的腐烂、浓汁混合，像是淤泥覆盖体表。

“我真幸运，居然遇到了驱魔人，进入前我们都在谈论有没有机会遇到您，我可以跟着您，成为您的同伴吗？”

灵动轻快，喋喋不休为“墓园”带来热闹的蜘蛛少女起誓。

“您剑锋所指，皆为道路！”

来自地表的迁徙队伍

蜘蛛少女体表融蜡般的可憎伤势转移，附着半人半蛛的躯体，具现出让人头皮发麻的丑陋疣瘤。

陆离询问蜘蛛少女下层学院加入比赛的时间。

“大概两个小时以前。”

和上层进入迷雾时间接近。

“你知道试炼出口吗。”

“出口？不是离开沼泽地的出口吗？”

这么理解也没问题。没有明确指向的答案时，寻找相仿答案通常不会出错。

脚下泥土忽然掀开，扭曲蟒蛇般根须缠绕陆离。形成囚困陆离的牢笼之前，蜘蛛少女的镰肢利刃般划过暗紫残影，两节根须断裂，流淌灰褐色黏液。

拟态怪异未因受伤退缩，甚至未理睬旁边的蜘蛛少女，全部被陆离气息吸引。

陆离取出胃袋的炼金药剂，拧开倾倒，涌出瓶口的液体奇异雾化成暗黄雾霭，笼罩陆离周身。

嘶嘶消融声响彻周围，但腐蚀对根须的伤害微末——被腐蚀消除前，根须足以形成囚牢。

“这边！”

蜘蛛少女声音响起，划断几乎闭合的囚牢。暗紫残影不断闪过，割断根须。

她也在被暗黄雾霭腐蚀，挂在体表的疣瘤虫卵般蠕动生长。

陆离沿着豁口冲出，和蜘蛛少女退往枯林之外。

站在松软、褐色土地上，纠缠根须边缘徘徊，最终因某种忌惮，不甘缩回枯林。

“谢谢。”

陆离视线落向蜘蛛少女被再次腐蚀的躯体，从胃袋取出恢复药剂。

“人类的药剂不适合我们。”

蜘蛛少女为自己涂抹巫医药剂：“如果想要感谢我……你好香……可以让我尝尝吗？唔一小块就行，血液也可以，那指甲呢？头发也不是不……”

唠叨中陆离展开地图，标注的最近出口在地居人挖掘矿区，让这片区域震颤的源头。

地居人是中立势力，它们同时与人类和怪异做生意。因为与地居人商行有些联系，陆离也许获得一定帮助——即使不行，总能用怪异货币或先令开路。

陆离与名叫伊达的蜘蛛少女结伴，向地居人挖掘矿区靠近。

伊达的六条节肢让她在淤泥地如履平地，为陆离探索伪装成泥土，蛰伏怪异不可通行的泥沼。

陆离跟在后面为伊达补充漏洞，不过她的感知比显形药剂更敏锐，绕开陆离发现与没发现的怪异泥沼。

于是远离枯林的速度比接近枯林时快了很多。某个时刻，蜘蛛少女忽然退回陆离身边，匍匐身躯蜷缩节肢，尖端远离地面。

大地深处的震颤再次波及这片沼泽地。

“震动会让我不舒服，感知钝化。”伊达解释。

几十秒之后，褪去的震动留下浑浊而狼藉的沼泽。伊达重新站起，微醺般窸窣摇晃爬行，重新掌握平衡。

恢复赶路一段时间后，几里外隐约浮现地居人挖掘矿区的轮廓。这时，陆离眼眸落在淤泥上。

几行杂乱密集的模糊脚印向前延伸。

伊达抬起前肢，比划脚印轮廓：“都是人类脚印，会是其他选手吗？”

沿着前面的人的足迹向前，他们显然与陆离目的地一致，朝向地居人挖掘矿区。

逐渐明显清晰的杂乱脚印说明陆离正接近前面的人，但眼前仍只有平坦沼泽地与远方矿区轮廓。以及，脚印消失在前面。

残余淤泥里的脚印呈现混乱与徘徊，不再蔓延，犹如与世隔绝的孤岛。

地居人挖掘矿区的震颤此时出现。伊达蜷缩肢体躲避因临近矿区而更明显的震动。等待震颤消失，杂乱足迹已经模糊不清。

再一次震颤，脚印将会被完全掩盖。

陆离的黑色眼眸微抬，看向前方空地，平静地说：“你们是参赛选手吗。”

没有任何回应的寂静中，陆离展示巨树学院徽章。

“我们来自巨树学院。”

寂静化为死寂之时，伊达捞起一块碎石抛掷出去。

石块划过弧度，突兀“啪”地拍打在空处，迸溅的湿泥显露模糊轮廓。