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10:38,还没到午夜。
但在陆离感官中过去了很久。
“我们到哪了。”
大姐头回答:“快到艾伦半岛了。”
陆离再次展开报纸,发现第一版还没看完。
今晚是对所有人都很难熬的一夜。
深夜,安德莉亚悄然回到贝尔法斯特,停靠进海湾贴近海岸。
等到天亮,船上熟睡的人们将醒来,登上沙滩。
但所有踏入希姆法斯特,又在随后被异教徒的“主”察觉到的人都在这晚做了相同的梦,包括不需睡觉的奥菲莉亚。
他们梦见脚下软化,变得沼泽般粘稠,又化为海水,将他们吞没,拽入幽暗,深邃,无底般的海底深渊——
当从梦中惊醒,怪异之雾已然退去多时,再过不久,薄雾也会散开。
安德莉亚将毫无遮掩地暴露在所有望向大海的存在眼中。
但卡特琳娜没醒,她发起低烧,伴随难以理解胡言乱语般的梦呓,理智值计数器响的比其他人更加频繁。
让商人询问维纳不冻港后,他们快速传来消息,说这是谵妄症。理智值短时剧烈降低,或是低于临界点就会产生这种症状,然后紧张询问出现症状的是不是陆离——
卡特琳娜无法再跟着他们了,必须要治疗。
扭曲藤蔓教会帮不上忙,它们在施加污染上更拿手。
在得知维纳不冻港能一定程度治疗谵妄症后,他们让安德莉亚将卡特琳娜送回维纳不冻港治疗修养,在他们下船之后。
昏迷的卡特琳娜无法反对,但在他们走出船长室,准备靠岸时,大姐头拉了拉陆离兜帽。
“她好像在喊你。”
站在门前的陆离回头,卡特琳娜的姿势发生变化。她的手掌从被子里划出,垂在半空,像是在朝这边伸手。
“休养后回来。”
陆离说道,关闭船长室。
划动木船靠岸,在稀疏薄雾中冲进安雷斯兄弟维修站。
晨间雾气很快散去,宁静海湾上不见安德莉亚的轮廓。
钻进维修站,通过冗长通道抵达真实图书馆,还有扭曲藤蔓教会。
他们先去了藤蔓教会一边,可永梦者仍没苏醒。
知道他们到来的扭曲身影派来触须教徒迎接他们。它表现出对普修斯更强烈的敌意,但被理智压下。
“你知道怎么解决污染吗?!”在普修斯急切询问之前,哨塔上的钟沉闷,刺耳地被敲响。
铛——铛——铛——
钟声回荡,聚集地成员们陆续钻出屋子,空地逐渐变得热闹嘈杂。
钟声代表灾祸到来。
而现在陆离等人要做的只有等待。
等待先知醒来。
等待卡特琳娜回归。
等待灾祸褪去。
现在这仍然繁华,但不属于陆离
响彻的钟声在聚集地上空回荡。
随触须教徒踏上围墙,铅灰色海湾外的深邃海洋深处,雾潮正在孕育。
铛——铛——铛——
又一座哨塔突然响起钟声。
他们投去目光,急促钟声向外弥漫。
每座哨塔钟对应一个灾祸,两座哨塔钟同时响起的含义是——
“窃光者,雾潮。”
落下碎雪的乌云深处,削瘦的恐怖怪爪轮廓正从地平线升起。
与此同时,更多回响般的钟声从聚集地之外遥遥传来。
奥菲莉亚转向触须教徒:“怪异……巢穴……也……示警?”
“我们是猎人,也是猎物。”
怪异从不是同阵营。
它们对人类情有独钟的原因也只是弱小与美味。
涌动的雾潮在海面弥漫,升起鬼爪遮蔽半座天空。
离开围墙,聚集地居民在空地升起驱散黑暗的巨大篝火,应对即将到来的怪异之雾与永夜。
虽然两大灾祸的降临仍不合时宜,但陆离他们还算幸运,未在途中遭遇它们。
作为客人,扭曲身影为他们安排一间屋子,表示哪里都可以去包括祂的教堂。
沉默的陆离选择了真实图书馆。
无论何时,知识都令人心安。
……
流淌静谧的真实图书馆大厅,奥菲莉亚从书架上取下一本记载探索遗迹的真实冒险小说,提起放在旁边的油灯,回到书桌前坐下。
普修斯爬上座椅,跳到桌面坐下,等待奥菲莉亚讲述故事。
翻开书页的细微哗啦声中,普修斯偏头望向书架,那里有一道提着油灯,在薄雾弥漫的图书馆书架中行走的颀长身影。
真实图书馆保存完整。书籍没毁于灾难那一夜,也未因贝尔法斯特的潮湿发霉。
走在它们之间似乎心灵也变得宁静。
“你需要什么书……”
温柔女声身畔响起,陆离侧目,看到安娜站在油灯光芒的边缘,精致脸颊染上氤氲微光。
黑眸停留片刻,陆离移开目光。
“不知道。”
扭曲身影,或是说图书精灵继续轻声说:“来自过去的驱魔人,你在迷茫……”
“我没找到她。”
“先知从未出错……”图书精灵轻轻抽出书架上的书。
“你想说什么。”陆离问。
“驱魔人,坚定你的意念——”
嘭——哗啦——