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同伴和食物，背后含义是掌握的力量。不过恶堕避免了怪异的试探，他声称还有许多同伴在外面，他会带同伴过来。

贪婪且无脑的怪异们犹豫了很久，选择放他们离开。

期间恶堕问起死者复苏事件，或是人类的踪迹。

“城区里还有幸存人类！”普修斯兴奋地说。

“扭曲藤蔓教会”那群幸存人类这么对外宣称。虽然是异教徒，但信仰未知邪神的他们未因信仰变成可憎怪物或扭曲理智的邪教徒。

他们占据城区废墟中心的几条街区，大概在地图上的紫荆花街区附近。

“它们任由你们离开吗。”陆离忽然蹙眉问。

“当然了！”

普修斯等待夸奖，陆离平静看向恶堕。

“我没感觉到被跟着……”恶堕说。

下一刻，他的脸孔裂开，深渊里传出咆哮。

“跑！”

愣了一下的卡特琳娜最先离开，然后是陆离和犹豫不舍的普修斯。

他们翻出窗框，向榆树森林逃去。

阵阵低吼咆哮，肆虐恶意从身后传来，他们毫不停留跑向尽头的森林。

尖锐破空声快速接近，卡特琳娜拔出黑刺，掷向一团果实般不规则的漆黑椭圆残影。

黑刺穿透椭圆残影，但没有将它拦下。

残影将要撞上卡特琳娜，一只伸出的手掌将它攥住。

在手掌中陡然清晰的残影变成深渊般遍布裂口的头颅，下一刻，头颅惨嚎着消散。

名为人性的热流涌入胸膛，周围景象骤然变化。

沙沙——

吹拂树林的海风如有实质，化为荡开的涟漪。

远去的陆离等人消失在林间。

陆离安静地注视中，恶堕收回目光，靠着树桩调整让他更舒服的姿势，但只做到一半就因虚弱停下，于是转而取出怀里的信件，放进口袋。

他艰难地咧开脸孔，尽可能吸入更多空气，发出风箱般的粗糙沙哑地喘息。

艰难的声越来越小，直到胸膛不再起伏。

恶堕的丑陋尸体犹如抛置在野外，或许随着时间推移，会渐渐腐烂，又或者——

失去生命的尸体忽然如溺水者浮出水面，贪婪吞咽着空气。

苏醒的恶堕疑惑周围环境，又很快发现口袋里的信封。尽管写着陆离收，但他还是将信打开。

【这是我的诅咒血缘——】

“真是蠢货……”复苏的恶堕低语咒骂。“失去记忆的我又不会忘掉写信这回事，也不会忘记自己的血源诅咒。”

收起信封，恶堕扶着树桩站起，追向陆离离去的方向。

毫光

怪异化的恶堕失去理智袭击他们，还是想要借陆离的手解脱，或许再也无法知晓真相。

唯一成为事实的只有恶堕解决了追寻他们，来自聚集地的怪异，然后被陆离杀死。

卡特琳娜捡回落在街道上的黑刺，退进榆树森林。

这里仍如二十四年前庇护着陆离。

接下来榆树街区可能会不太平静——怪异巢穴不会善罢甘休。

麻烦的是卡特琳娜的毛毯落在石屋，无法确定怪异是否已死，无法确定怪异巢穴还有多久会赶来，他们没法回去将毛毯取回来。

能做的似乎只有抹除森林入口的脚印，避免被沿着足迹追进榆树森林。

但毛毯犹如悬在头顶的利刃，如果怪异巢穴掌握怪异层次的追溯方式和诅咒，他们无力抵抗。

只能寄希望于情况不会倒向糟糕一面。

“交给我！”

听完担忧的普修斯忽然迈动四肢，冲出森林跑到废墟中，钻入石屋。

仿佛漫长的等待，普修斯轮廓出现在街道上，嘴里叼着毛毯。

对比它的身躯毛毯太大了，普修斯不得侧着奔跑，这让他一直摔倒，青涩人脸不停拍在青石板路上，磕破皮肤。

只是百米距离就让他跌得鼻青脸肿。

“你做的很好。”

卡特琳娜没理会她的毛毯，弯腰摸了摸普修斯的脑袋。

“我不是累赘，我也能为队伍做一些事。”

普修斯仰起头，血污与汗水混合的脸庞带着坚毅。

收起毛毯，仔细掩盖榆树森林边缘的脚印，陆离等人原路返回，森林意识萦绕中再次回到树桩周围。

这里是恶堕的真正死亡之地。

深褐色的枯死树桩犹如怪异墓碑，安静伫立在死寂又喧嚣的树林。

陆离安静注视树桩，直到在它面前经过。

落寞的普修斯因树桩唤起悲伤，发出犬类悲伤的呜咽。

“告诉我怪异巢穴的情况。”

“你想要复仇？”卡特琳娜皱眉看向陆离：“别冒险，我们不可能和怪异对抗。”

“我想知道巢穴结构和怪异种类。”

普修斯没见到太多怪异。

怪异巢穴的主体在地下，一片旧日贝尔法斯特的下水道。幽暗深邃难以辨别周围轮廓，甚至与他们交谈，疑似怪异巢穴的首领也不清楚相貌。

但普修斯觉得它们并不强大，不然它们不会屈居贝尔法斯特废墟的边缘，也不会轻易允许他们离开通知同伴。

它们需要新成员，或是食物。

不过怪异巢穴仍能像是撕开报纸一样撕碎他们。

巢穴结构同样隐藏于幽暗，但不难判断，怪异间的规则不会太复杂，通常是简单的弱肉强食。