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陆离停下思考，捡起石块丢掷苦难之众。

打在苦难之众身躯的石块弹落在地，滚出几圈。蠕动的苦难之众停顿，又回到陆离身旁。

普修斯发出惊叫，差点以为陆离要被吃了。

“为什么不让它离开……”

普修斯不安盯着几乎贴在陆离身旁的苦难之众。

“它离开知识之毒会回来，雾气里的东西也会靠近。”保持平静地陆离回答。

离开此地之前，让苦难之众跟随他们显然是个好主意。

前提是他们能抵御对恶灵的恐惧。

高大轮廓小屋里缓缓浮现，商人归来。

出于正义感与维护队伍氛围，普修斯迈出来，义正言辞仰起头：“商人先生，我想因为巴瑞的事和你——”

关于巴瑞的真实一切忽然涌入脑海，普修斯呆愣几秒，呜咽着夹起尾巴缩到卡特琳娜身边。

那块巴瑞使用过的炭笔安静躺在篝火旁。

陆离黑眸落向墙壁，被扭曲成古老印记的提示在巴瑞离开后重回原样。

被扭曲的不是事物本身，而是他们对周围的认知。

“为什么恶灵不能驱赶巴瑞，商人可以？”火焰舔舐着卡特琳娜脸庞阴沉不定。

她居然还为巴瑞说话，想要赶走商人。

“勘破虚妄。”商人说。

陆离的诅咒头衔【灯塔】也可以，但对巴瑞不曾起效。

“巴瑞在赶走商人。”恶堕低语。

众人沉默。

巴瑞的举动比前几次有更多变化，它意识到商人是阻挡它的唯一障碍，开始试图赶走商人。

好在被很快归来的商人强制打断。

但也许下次巴瑞会更激进。

卡特琳娜等人担忧时，陆离问向商人结果。

商人将一封信交给陆离。

取出信纸展开，潦草与晕染墨迹说明写下不久。

【我们调查了两天，在您提供的线索里找到阴影教会的踪迹。他们信仰能“复生死者”的阴影之神】

【我们不清楚阴影之神是否您寻找的人，阴影教会从未现身主城，教徒踪迹神秘，我们还在继续调查】

内容简短，但终于得到些线索。

阴影教会……

黑猫拥有流淌之猫教会，安娜拥有阴影教会并不让人感到意外。

可惜没有更多信息。

铁路连接不到的地方信息传播比想象中更慢。

哗啦——

陆离取出地图，用炭笔标注无名村的位置，修长手指按在维格镇，然后向下划动。

从稻草村到无名村，越过瑟尔马山脉宁静平原，抵达主眷大陆另一端。

艾伦半岛在那里，贝尔法斯特在那里，望海崖在那里。

“接下来我们去哪？”观察他的卡特琳娜问。

“天亮后我们回去。”

“回去？”卡特琳娜愕然。

“我们不找安娜小姐了吗？”普修斯暂时放下对巴瑞的恐惧问。

“我知道她去哪了。”

陆离安静收起地图。

“哪里？”

“贝尔法斯特。”

不用再冒着风险穿越荒野南下。

陆离只需要前往贝尔法斯特，等待她的到来。

贝尔法斯特……

卡特琳娜知道陆离来自那里，但不知道那里现在的状况。

“我知道！贝尔法斯特，艾伦半岛最闪耀的星辰，就像现在的维纳不冻港。著名的《半岛之爱》和《贝尔法斯特探案集》里发生故事的地方就在那里！”

普修斯说着几十年前老掉牙的内容。

“它早就毁灭了。”陆离说。

普修斯闭嘴，卡特琳娜问：“那里现在是废墟？”

“不算是，有些存在在那里建立聚集地。”恶堕在“存在”咬下重音，显然并非单只人类。“别抱有希望，那是片混乱之地。”

贝尔法斯特所有基础设施都是现成，并且足够大。如果能解决怪异带来的麻烦，比在荒野建立聚集地更轻松。

怀揣对巴瑞和前路的忧虑，一天里经历许多的众人渐渐睡去。

……

吱呀——

木门打开，清晨寒意灌入小屋，卡特琳娜下意识打起冷颤。

弥漫薄雾的街道深处，几十具村民尸体已经消失不见。

涌动迷雾中的存在“清理”了街道。

陆离等人离开无名村，原路返回。

返回速度比来时更快，不止因为不想在野外过久逗留，还有无名村离豪格镇有一天半的路程，而能供中途停歇的稻草镇已随一把大火消失。

以及苦难之众的跟随。

陆离利用苦难之众的仪式，将它留在身边驱散周围怪异。

没人这么做，恶灵散发的晦涩气息会污染心灵与身躯。

天黑之前，豪格镇轮廓在远方浮现。

第一场降雪

温度正一天天降低。

维纳不冻港市民已经换上更厚的衣服，街巷烟囱里冒出的浓烟也变得更多。

夜晚温度已经接近0度，不生火取暖是会生病的。

厚重乌云正从北端压来，半座维纳不冻港处于它的阴影之下，只有港口与更远方的海面因云翳更薄而显得明亮。

随同到来的也许还有新一波寒流和降雨。

最好是降雨而不是降雪，今年温度降得比以往快，许多市民都没囤积好应对凛冬季的木炭，如果第一场雪下得太早可能会导致冻死人事件。