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或许是心理作用，但特斯拉的压抑情绪的确有所好转，连空气也不像地底的避难所里那么沉重。

一根崭新的金属铁管从石洞顶部垂下，一名避难所人员走到边缘转动齿轮，然后示意特斯拉可以使用潜望镜。

特斯拉凑到潜望镜前，模糊镜面里他看到狭窄的昏暗景色：巨大石像的一角，遗迹矗立的石柱，以及一小片微亮的云翳。

曾经早已看腻，无人在意的景色此刻却是一项只有幸运儿和执念者能享受到的特权。

几十秒后，特斯拉离开潜望镜前，告诉旁边的避难所人员：“天亮了。”

他们重新降下潜望镜，又用深海石封堵起入口，和特斯拉一路返回避难所。

他们在木屋村落分开，避难所人员前往地底矮丘敲醒清晨的铜钟，然后点亮地底上空几团微弱，但能倾洒至避难所每个角落的发光球体。

很快，不再沉寂的木屋村落变得热络。数百名避难所居民走出各自的木屋，一些人穿着宛如要去赴宴般的燕尾服晚礼服，一些人穿着朴素的工人装。

早餐时间，他们汇聚到木屋群落左前边的“露天”餐厅享用早饭——说是餐厅，其实是几张空地上拼凑的长桌。

只是简单的燕麦粥和黑面包，将要去劳作的居民还会分到两个鸡蛋。

特斯拉和几名相熟的居民点头问候，端着木碗和面包在边缘坐下。

咀嚼与喝粥声中除了交谈声，还夹杂一些每天都有的抱怨声。

“为什么我要遭受这种罪？我想念清晨醒来佣人的服侍和产自威尔多的红葡萄酒——”

一些穿着违和礼服的避难贵族大声抱怨着。

其他居民默默进食，因为每天都能听到而不予理会。不过这次，终于有带着嘲弄的还击响起。

“闭上你的嘴巴。”一位刚刚来到餐厅，轮椅里的少女嘲讽正做抱怨的小贵族：“抱怨并不能让它更好吃，也不能带来鹅肝鱼子酱。”

小贵族看清说话的少女，低声嘀咕了什么，总算安静下来。

“露露，推我去特斯拉先生那里。”少女对身后戴着厚圆眼镜，穿着管家服的少女说道。

“约瑟夫男爵早安，露露小姐早安。”特斯拉向她们问号。

“特斯拉先生早。”艾琳回复道，问起她关心的内容：“陆离给你回信了吗？”

“信寄不到这里。”特斯拉搅动燕麦粥，回答道。

“我忘了。”

又交谈了几句话，避难所人员捧着一叠报纸过来，分发给避难所居民。

上面简陋写着过去一天里发生的事。对避难所居民来说不存在任何秘闻，外界发生的一切事件都会传入他们耳中——经过无害化处理后。

接到报纸的居民们惊呼声不断，原本还算融洽的餐厅忽然被一片愁云惨淡笼罩。

“写了什么？”艾琳问刚刚接过报纸的露露。

“艾伦王城遭受怪异入侵，处于永眠与死亡之间的远古神祗苏醒，将它们拖入死亡，但古神亦被深空之上的存在消灭。”特斯拉替她回答，神情严肃。

露露已经将报纸在艾琳面前展开，上面除了特斯拉说的，还有人们对牺牲者和古神的歌颂。

【我们要记住那个名字】

【还有他们】

……

灰烬悄然散去，显露破败的王城遗骸。

也显露城门前长街上一行幸存者和一只蜈蚣般的怪物。

哗啦——

虚幻的安娜仰头，望见一张残缺的纸张随风飘动，落在陆离伸出的手掌中。

【它叫普拉达，它是个真实与虚幻狭缝间的存在。只有在你阅读这段话时，它才会出现在你的想象中。】

【你是不是已经开始想象它乖巧友善的样子了？但如果你停下想象，普拉达就消失了。】

【你的注意力就像一根线，牵系着普拉达和这个真实世界。】

【“求求你别忘记我……”普拉达无助地说。】

分别

黎明时分，平原仍被昏暗笼罩。已经是一片废墟的艾伦王城几里外，瑞科农庄迎来一行让藏身这里的人惊喜的身影。

“简直是……我以为你们……”民居客厅，阿瓦尔·蒙特斯激动地险些冲上来抱住陆离。

这里的人们幸运地在一切发生之时因为屋顶遮挡，没有仰望深空，只听到平原回荡的怒吼。只有四位阁楼上的驱魔人察觉到什么，庆幸的是他们的立场更倾向守夜人而不是调查员，所以无人遭逢噩运。

“他们是……”阿瓦尔·蒙特斯望向陆离身后站在门口的其他人。

“艾伦王城的幸存者，仅存的。”陆离环视客厅里的人们，从中找到莉莉娅的身影，她状态似乎不错。

“仅存的……是什么意思。”一名妇人忍不住问，憔悴眼睛里藏不住担忧。

她的丈夫和孩子还在王城里。

“王城被摧毁了，里面不太可能有幸存者。”

怪异的几小时杀戮已经让王城里的幸存者所剩无几，而枯爪……或是说普拉达苏醒时无差别消灭了王城的一切，除了他们。

客厅里开始响起压抑的悲痛哭声，渐渐扩散。神情痛苦的阿瓦尔·蒙特斯和他的四个同伴对视一眼，这里不是交谈的地方，一起来到阁楼。

“我留下安慰她们……”女驱魔人说道，没有跟去阁楼。除了约克和韦布，老夫妇他们也没跟着上去。