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“其他触须都在接近艾伦半岛?那个人想做什么……”
“或许是他的计划要开始了。”
就像陆离感觉到日渐危险的世界想要前往列侬群岛避难,幕后的人感应到同样的危机,开始启动计划。
无论如何,作为被动拉入计划的受害者,陆离不可能让它持续下去。
“你去哪我就去哪。”
耳畔响起安娜的轻声,陆离拉起缰绳。
“那么走吧。”
在岔路口右拐,马车与影子镇擦肩而过。
弥漫在影子镇上空的硝烟烧焦味仿佛仍然存在,一些人影穿梭在倒塌的房屋街道上。
一阵事件后,陆离看到曾经镇子上最高耸结实的教堂,如今它已经坍塌为废墟,不复往日荣光。
新旧沼泽之母之争的最后结局,以新沼泽之母的胜利和影子镇的落败结束。幸存的寥寥十几人将被送往其他城镇居住。如果世界不再变得危险,这里或许会因沼泽路而重新诞生生机,重新出现一座城镇。
但它更可能的结局是,随着时间推移,这片废墟将变成无人问津不敢涉足的荒野,与死在影子镇的数千亡灵一同凋谢。
绕过了影子镇,到达因影子镇事件而暂时封锁的沼泽路,马车驶上笔直的沼泽路。
这一次幕后存在没再送来信件,分开南北沼泽的沼泽路上,只有一辆缓缓驶动的马车。
“北暗影沼泽中的存在沼泽之母忌讳莫深,不过沼泽路没有关于怪异的传闻,里面的存在或许并不活跃。”
陆离此刻回答安娜最开始的问题。
时间推移,左侧南沼泽的枯树林间开始显现一道道站立的漆黑剪影。
影绰人是沼泽之母的影子。
沼泽之母在注视过路的陆离。
它们只是默默注视着,没有接近这辆行驶的马车。
漫长的路途,影绰人的观察不曾消失。时间推移接近上午,马车即将到达沼泽路的另外一端。
前方的视线尽头,一片低矮的灰暗山脉渐渐浮现。
主眷大陆,文明发源之地,就在前方。
落叶镇见闻
沼泽之母的注视停留在沼泽边缘,目睹马车渐渐远去。
道路并未随陆离进入主眷大陆就变得喧嚣。影子镇事件造成的封锁是双向的,陆离要起码再往前直到到达最近城镇,才会看到人类活动的迹象。
“地图在褐色行李箱。”陆离对安娜说道。
安娜回到车厢,打开行李箱取出几幅地图,找到主眷大陆的地图递给陆离。
陆离铺开泛着松针清香的羊皮地图,将落入山脉后的血色触须方位于地图对照。
“如果血色触须离我们不是很远,它的落点应该是滨海小镇或是莉尔姆城通往狮子城的道路。”
食指在两处之间挪动,它们分别在离沼泽路80里和130里左右的位置。
滨海小镇正好在山脉的边缘,沿着道路绕过山脉,他们就可以抵达那里。
当然,也有一定可能血色触须垂入山脉之中,不过这种时候,即使是陆离也不敢轻易进入远离人类聚集地的野外,血色触须的拥有者没理由这么做——除非它不是人。
无论如何,等到马车沿着山脉到达滨海小镇,就知道血色触须真正落向的位置了。
“前面20里是落叶镇,我们可以在那里落脚休息。”
身旁安娜的虚幻手指指向地图最边缘,也就是他们的前方。
“不用休息,买上一些食物直接去滨海小镇。”
陆离不打算浪费过多时间。如果可以,前往列侬群岛仍是他的首选。
记下地图,陆离收起地图,被安娜和其他地图一起装回到行李箱中。
这条路在地图上名为罗斯伯爵大道——因为修建者是罗斯伯爵。
落叶山脉遮挡了海岸,海风吹拂不到这里。
艾伦半岛无处不在的微咸海风在马车进入主眷大陆只有几里后,就被从空气里抽离。
雨水似乎也被山脉阻隔,沼泽路上淅沥落下的细雨消失不见。
没有拥有嗅觉的安娜对味道的变化一无所知,但她有着与陆离类似的感想——因为这无比接近她幻象的一幕。
陆离和安娜,只两个人,乘着马车在广袤大陆四处欣赏,相依相伴。
前半段完全符合,但道路两旁没有和煦温暖带着植物芳香的微风,只有落败死寂,晦暗的枯萎森林。
落叶山脉就像童话故事里恶毒巫婆所居住的地方,到处是毒蛇和野兽。而现实远比童话残酷——森林里没有巫婆,也没有毒蛇野兽。
死寂的山脉里只有偶尔微风吹拂带起的树梢“沙沙”摩擦声。
沉闷的一段时间赶路,前方出现他们遇到的第一座小镇,落叶镇。
它坐落在这里的用处和影子镇相同,就连建造的时间也很相似。所以当马车接近落叶镇,陆离在过路人们的神情中感受到兔死狐悲的悲伤。
一队骑士团驻扎在落叶镇入口,马匹已老,盔甲黯淡无光,长枪大剑的锋刃如同蒙尘,只有年轻骑士们脸上的坚毅与腰间的通灵枪诉说他们仍可以战斗。
他们很快发现这辆从沼泽路来的马车,目光很奇怪。大概是对所有人都在往列侬群岛跑,居然还有人主动来主眷大陆而感到疑惑。
“那边的同行在干什么?居然任由平民通过沼泽路……”骑士队长低骂一声,抱着头盔和同伴走到马车前。