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并肩而行
宜王轻笑一声， 打趣道：“这倒是奇怪了，本王怎么感觉你对这个吴蔚，比对你嫡亲的徒弟还信任呢？”
东方瑞直视宜王的眼眸， 正色道：“我与雪儿， 终究是隔了一层。臣不敢妄议平燕王和先帝之间的恩怨，想来以殿下的手段也该知道臣在说什么， 即便新帝登基， 也不代表着过去的事情就这么过去了，明镜司忠君爱国，就算明镜司名存实亡， 臣之爱国心从不曾改。待到守製期满， 雪儿就要与萧家那位大婚了， 从此……”
东方瑞没有再说下去，话锋一转， 继续道：“吴蔚虽然与我并无师徒缘分，可我很看中她的品行和智慧，若是没有出这件事， 吴蔚应该已经在明镜司了。即便日后吴蔚不能接任我的衣钵，也是明镜司的柱石之一。我统领明镜司多年， 见过数不清的仵作，从未见过如吴蔚这般好的，要是能再我们二十年……不， 或许只需要十年，吴蔚必定是梁朝第一仵作， 第一位女仵作， 吴蔚的存在甚至能够推翻现有的办案流程，提高整个梁朝的凶案侦破的效率。这样的人才， 哪怕再等一百年也未必能遇到一个。只是以我如今的情况，不能助她走到那一步了。所以才将她举荐给殿下，我希望吴蔚能出现在一个正确的位置上造福于民，而不是把吴蔚推向死路。”
宜王没想到东方瑞会如此郑重，原本嬉笑的表情逐渐严肃起来，听东方瑞说完，宜王陷入了沉默。
片刻后，东方瑞恳切地说道：“殿下心怀天下，必成就一番大伟业。上位者，当海乃百川，兼收并蓄，若是生了党争排他的心思，大业如何能成？吴蔚的仵作本事，犹如天授，殿下若暴殄天物，日后必定会后悔的。”
宜王的脑海中，不由得闪过了吴蔚解剖自己属下头颅时的那一幕，起初宜王隻觉得吴蔚装神弄鬼，想看看她演不下去的慌乱模样。
谁知，吴蔚真的面不改色地做到了，每一刀都干净利落，仿佛这种事儿她已经做过了无数次，可对待遗体她又表现出了高规格的尊重，不仅事前鞠躬净手，之后还将那人的头颅小心翼翼地缝合起来，并对遗体又拜了几拜。
或许……真的如东方瑞所言，吴蔚这仵作的手艺，是上苍通过她，赏赐给梁朝的礼物？
若非吴蔚执意动刀，自己属下的死，必定会被归为悬案，事后宜王也是通过对暗器手法的追查，查到了扶桑的这条线，进而找到了更多的线索。
“……好吧，就听你这一回。她现在经营着一家米庄正火热着呢，待本王想清楚了，再看看给她一个什么差事干吧。”
“多谢殿下。”
“你继续忙着，有进展了就知会本王一声，我先吃酒去了，有人盯着本王呢。”宜王讽刺地笑了笑。
宜王出宫就藩前，宫里按照旧例赏赐了一批宫人，名义上是伺候，实际上就是监视，导致许多事情宜王都不能亲力亲为，多亏有东方瑞。
……
在同一城内的吴蔚，正在米庄内喜滋滋的算帐，浑然不知自己在夺命刀下走了一遭。
梁国的冬日，来得早，泰州这一代的冬天，冷得难熬。
很快，本年的第一场雪便降下了。
这场雪来得急，打的树梢上那些还来不及落下的枯叶，散落大地。
清早起来，吴蔚推开窗子看到白茫茫一片，便惊喜地叫道：“三娘！你快来，下雪了！”
“真的？”柳翠微停下洗净布的手，快步来到窗前，看着窗外的雪景，欣喜不已。
瑞雪兆丰年，经历了去年那个少雪的冬天，柳翠微深刻地明白了降雪的重要性，今年的雪来的这样早，是不是意味着明年的庄稼不会旱了？
“我去告诉娘一声！”柳翠微快步出了房间，片刻后隔壁就传来了柳老夫人惊喜的呼声。
吃早饭时，两家人都很开心，祈祷着今年会是个丰年。
……
吴蔚和柳翠微再回到米庄，伙计们已经按部就班地开始干活了，门口的积雪也被勤快的伙计扫成了两堆，堆在了店铺门口的两侧。
“三娘，你去把帽子拿下来吧，这两天就该冷了。”
“好！”柳翠微迈着轻快的步子上了楼，抱着一个大包袱走了下来。
吴蔚拍了拍手，将所有人集中起来，说道：“三娘给大家都做了御寒的棉帽子，一人一顶，人人有份，快来领！”
伙计们开心地聚拢过来，柳翠微打开包袱，伙计们发出一声惊呼，只见包袱里是两摞做工精巧的棉帽子，藏青色的底布上绣了五谷的刺绣，栩栩如生，就跟剪了新鲜麦穗贴上去的一样。
每一顶帽子的后面，柳翠微都用金线绣上了每个人的名字，帽子的前面是同样用金线绣成的“吴柳记”三个字。
柳翠微一一叫过每一位伙计的名字，然后将帽子发给那人，伙计们都很开心，感谢声一声迭着一声。
几位来买米的客人也跟过来看热闹，见帽子的用料扎实，刺绣更是精巧，无不啧啧称奇。
“正好，二东家，你的手可真巧啊！”
“我的帽子尺寸也正合适。”
在伙计们一声声的讚美中，吴蔚目露自豪。
一位来买米的婶子，拿过一顶帽子在手里过了过，讚道：“真是好手艺啊，棉絮均匀扎实，连一点儿鼓包都摸不出来，还有这针脚，这绣样，这走线……就是绣楼里一等绣娘也不过如此了！”