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牧野闻着空气里姜汤辛辣的味道，皱皱眉：“能不喝吗？”那样子竟像是怕喝药的孩子。

沈知薇忍住笑，复举高了茶托到他的面前，一副不能商量的模样。

牧野被沈知薇盯着，喝完了姜汤。

沈知薇端着茶托回了小厨房，再出来时，牧野已经走了。

落雪的院子里，甚至连她的脚印也没有留下。

沈宅现下只有两三女眷，牧野回了暖，再留下来便是不妥，又怕沈知薇和张妈妈劝留，索性不告而别。

屋檐上新挂了两盏灯，火光氤氲，在夜色里蔓延开来。

府里的廊檐四处都是黑黢黢的，张妈妈年迈，行动不便，想挂灯也心有余力不足。

沈知薇站在檐下，盯着那两盏灯看了许久。

张妈妈几次经过，几次无奈地轻轻摇头。

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翌日，围猎队伍天不亮就要重新出发。

青州驻军浩浩荡荡，把队伍围了里三层外三层，负责安防护卫的工作交给了青州军的将领。

牧野前一晚腆着脸，借宿在了一个孤寡老人的家中，老人家里的其他男丁都死在战场上。

茅草屋破旧不堪，屋内东面的墙上，挂着一张画像，画上画着一个身形魁梧，身着玄金战甲的男人，脸上戴着吓人的鬼面具。

画像前摆着供炉，炉里的香灰积了厚厚的小山堆，此时还燃着一根香，如奉神明。

牧野见了，羞愧地移开眼。

她深知，百姓真正该敬该谢的，不是她这个苟活者，而是千千万万马革裹尸的将士。

老人许是一个人寂寞惯了，有人晚上留宿，不知多热情，忙前忙后，将空了许久的屋子收拾出来，给牧野住，又怕她冷，将睡炕烧得滚烫。

牧野白日落了水，寒意入了骨，觉得这温度正正好。

夜里，牧野睡得不算安稳，明明身体是暖和的，脑子里却还记得落水时挨的冻。

牧野梦见自己在水里沉浮，几乎窒息。

在她觉得快要淹死的时候，有一只手抓着她的衣领子，将她从水里拽出来。

牧野抬起头，水珠滚进她的眼角，面前是陆酩那一张清俊的脸。

陆酩一袭锦衣，玉冠束发，声音温润含着笑意：“怎么那么笨，教了你这么久的凫水，还是学不会。”

说完，便又把她扔回了水里。

牧野一整夜都在水里浮浮沉沉，一次次窒息，又一次次被陆酩捞起。

她醒来时，从头皮一直到脚跟都是发麻的，恨得牙痒。

清晨。

牧野离开时，把身上所有的银钱都留给了老人家，还把水缸里的水添满。

牧野脱离队伍一整日，她回去时，原以为会被问一问，没成想御林军看她的眼神透着诡异。

她还没来得及反应，便被长枪长剑架满了脖子。

陆酩骑在雪白踏月上，薄唇抿成淡漠的一线，目光清泠泠地睨着她，缓缓道：“牧野涉嫌通敌，意图谋逆，押回京中候斩。”

牧野被押上了牢车。

原来，御林军在昨日的刺客身上搜出了一封通敌信，其中包含有御林军的布防图，信上印了牧野的私印。

而牧野在围猎队伍受到袭击时，人却不在，更加显得她在这件事情里摘不干净。

所有的刺客在被抓到的时候，都咬舌自尽了，唯一找到的证据，就是这封信。

牧野坐在牢车里，安然自若，淡定得不像是待审的犯人。

她行得正坐得端，不是她做的事情，她并不怕。

对牧野的审问要等到了奉镛之后再进行，御林军尊上命，将牧野关在牢车里限制了自由，除此之外并没有太多为难。

牧野在牢车方寸之地里束手束脚，无聊得要发霉了。

她靠在栏杆上，无聊到开始数人头。

数着数着，牧野在人群里忽然看见了一个很熟悉的背影，像极了裴辞，在庸碌之辈里显得分外扎眼，一袭青衣，如修竹松柏挺拔。

牧野的目光凝在他身上，疑惑地皱起眉。

对方似是感受到了她直白不遮眼的目光，缓缓回过身。

牧野看清了远处男人的样貌，果然不可能是裴辞，而是今年的新科状元江骞行。

江骞行的目光静静和她对视。

牧野是第一次认真看这一位新晋状元郎。

江骞行是霁国立朝以来，第一位连中三元的状元，他也因此名声鹊起，说霁朝出了百年一遇的人才。

江骞行的身边围着其他青年才俊，却没有一个人的气质能比得上他，那般清雅出尘。

牧野忽然想，若是先生也入仕途的话，不过是连中三元，想必对于他来说也是轻而易举。

只不过宦海沉浮，比那臭水沟和粪坑还要污浊，再干净的青莲也要染污，不知道眼前的状元郎能坚持到几时。

两息之后，牧野和江骞行心照不宣，互相移开了眼。

牧野垂下眸，轻轻叹一口气，开始有些后悔，后悔没有听先生的话。

早知道便找个借口，不来这什么围猎了，竟没有一件事情是顺的，不如留在燕北清闲自在。

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乐平听闻牧野涉嫌通敌，被押在牢车里，趁着队伍中途休息时，闹着陆酩带她去看望。

陆酩一开始不肯，但耐不住乐平在他耳边小鸟儿似的叽叽喳喳，吵得他头疼，最后终于同意了。