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赵瑾出宫时，日头已在西山头降了一半。

马车“吱吱呀呀”行驶，忽然停下，有个声音在外面问：“敢问可是梁渊侯的车架？”

赵瑾自己掀了车帘探头，问着来人：“阁下是？”

来人年纪倒是不大，最多不过二十七八，说道：“在下乃门下谏议段秋权。”

入京之前，赵瑾专程将大楚朝堂的中枢臣子记了个遍，但这官职太小，她并未听说过这个名字。

赵瑾想着不如先试探一二，于是定定心，长长地“哦——”了一声，跳下车装作久仰大名的模样，笑道：“原来是段司谏。”

梁渊侯今日才抵达邑京，更是前脚才出宫门，竟然后脚就被人堵着了。她赵瑾倒是要看看，堂堂天子脚下宫城门口，究竟是哪个嫌命长的，敢主动与她这个边臣结交说话。

段秋权一脸谦虚，道：“在下今日在揽芳楼摆了一桌酒，可巧竟然在这里遇到了侯爷。不知侯爷可否赏脸，随在下去小酌几杯？”

赵瑾不认识他，自然也不信这“可巧”二字，她不着痕迹地将人从头到脚快速扫了一遍，愈发确定了心中的猜测。

只是不知这位段司谏是谁的人。

此番入都，少不了多留几日，定然更少不了与贵胄纨绔们的应酬。既然有人主动示好，可不能就这么推了。如是一想，她笑着点了点头：“多谢段司谏抬爱。司谏方才说，揽芳楼？”

段秋权连连点头：“不错。这揽芳楼是三年前开在百花大街上的，我听闻侯爷上一次入京还是五年前，想来还未曾去过揽芳楼。”

巧了不是。

这地方于她而言实在是太重要了，当下段秋权这么一邀，她正好借坡下驴，笑道：“如此，便叨扰司谏了。不如这样，司谏先去，容本侯回去换身衣裳。”

段秋权点头道好，目送着她上了马车。

赵瑾透过马车车帘的缝隙往后望，只见段秋权直立在原地不动，恭敬的模样做得十足。

她收回目光，在心中暗自思忖。

宁氏在邑京作威作福，楚帝便抬了程新禾用来平衡。宁氏又用女儿与周茗结亲，以此弥补了兵权的缺失。大楚三陲，如今一北一南皆有了攀附，只剩下剑西还没有着落。

赵瑾抿唇，对车夫道：“走快些。”

邑京的势力远不止浮于表面的这两方，这些人都在争取她，都想让她成为自己这方的利刃，加重自己这方的筹码。若是她猜得没错，今夜这场宴，多半是太子送她的一场鸿门宴。

樊芜着人准备着晚间的饭食，听到赵瑾回来时又是亲自来迎，问道：“怎么去了这么久？圣上可说了什么？”

赵瑾道：“与我叙了叙旧，说了些陈年往事。您也知道，刚开始嘛，客套话总归是少不了的。”她进了屋子，翻出一件鸦青色的外衫，边换边说：“刚刚出宫，碰上个不好推托的席面，非要我今夜一起去吃酒。这顿饭避无可避，我已经应了。”

樊芜看着她换衣裳，伸手来给她理了理领口，“吾儿莫怕，见机行事就好。”

赵瑾笑道：“我倒是不怕，只是答应了要陪娘吃饭，现在看来，得等到明日了。”

樊芜拍拍她的背，“咱娘儿俩日后多的是日子，不怕。对了，在哪儿吃酒？”

赵瑾道：“揽芳楼。”

樊芜微微睁大了眼。

“正好呢。”赵瑾系好披风，将头发半绾，束成个高马尾，又换了个轻巧的发冠，“我正有些事情要与夜先生谈谈，以前不方便，现在总算能见一见这位的真容了。”

“万事当心。”樊芜又给她理了理衣裳，皱眉道，“这件像是旧了点，赶明儿叫云霓堂的师傅来给你量个身，做几件新的。”

赵瑾点头，“嗯，娘安排就好。”

马车悠悠地重新上了街，西边已彻底没了太阳的影子，只剩落日的余晖透过层层云彩，照向天际下方这块点起星火灯芒的天子都城。

揽芳

入夜后的百花大街千灯齐放，亮如白昼。

这里是贵胄富豪们最爱寻乐的坊市街巷，姑娘们穿得花红柳绿，个个千娇百媚，胭脂香气横贯长街。

赵瑾在揽芳楼门前下了车，她第一次来这里，是个生面孔。老鸨姑娘们都没见过这张脸，但一眼就能辨出她身上穿的料子还是前几年时兴的，纷纷以为这是哪个前来攀龙附凤的穷酸鬼。

没人来主动搭理她，她只能自己去问：“请问，段秋权段公子是在哪一间？”

凭着这副皮相还不错，总算有个姑娘指了指楼上，“喏，天字牡丹阁。”

赵瑾道谢，将披风解下来搭在臂上，绕过歌舞喧天的大堂时，身边忽然一阵风来。

“别动，替我挡一挡。”

风落，有个人半蹲在她身后，扯了扯她的下裳，又说：“感激不尽。”

赵瑾也没多想，静静地立了一会儿，没再听到身后有什么动静。她回身低头一看，这人借着她当盾牌，眼睛正看着大堂的一个方向，目光的所在之处是个长相英俊的年轻公子哥。

“那个……”赵瑾尴尬地摸了摸鼻子，开口问说，“我可以走了吗？”

“等等。”对方强硬地回答，抬头看过来，“你先别动。”

这小脸白皙如月盘，合着修长的脖颈，像是一柄晶莹剔透的玉如意。虽然着了一身男装，可赵瑾一眼就看到对方一只耳垂上的耳洞，心中瞬间了然。